De laatste raadsvergadering voor de zomervakantie werd gisteren opgeleukt door pepverhalen van wethouder Kriens en PvdA fractievoorzitter Peter van Heemst. Volgens Kriens is er in Rotterdam sprake van een historische trendbreuk en zal de stad als het zo doorgaat in tien jaar de meest aantrekkelijke stad van Nederland zijn. Ook van Heemst was vol lof over het stadsbestuur. Van Heemst: “Als na maart 2010 de lijn van acht jaar ervoor wordt voortgezet, dan kan het tij definitief gekeerd worden.” Het PR offensief van het Rotterdamse PvdA/CDA/VVD/GroenLinks college draait op volle toeren. Maar onder dat gejubel zitten maar weinig concrete resultaten die beklijven, een vat vol mislukkingen waar men het liever niet over heeft en groeiende wrevel binnen de ‘brede coalitie’ van Peter van Heemst.

Peter van Heemst in 2006: “voedselbanken horen niet in Rotterdam thuis” . Twee later is de aanloop enkel groter geworden.

In de marathon vergadering van gisteren – van tien uur ’s ochtends tot half drie ’s nachts – passeerde dat allemaal de revue. En toen Opstelten de laatste klap met de hamer gaf, was er niet veel meer over van de succes-story.

De wrevel in de coalitie werd ’s ochtends al duidelijk met het afsluitend debatje over het recreatieoord in Hoek van Holland. Na jarenlang soebatten en veel vijven en zessen was er eindelijk een raadsmeerderheid om de privatisering te stoppen. De opnieuw in grote getalen aanwezige recreanten op de publieke tribune hebben nu in elk geval de zekerheid dat het oord niet openbaar verkocht zal worden aan een particuliere eigenaar. Zeer tegen de zin van wethouder Bolsius en de coalitiegenoten CDA en VVD. Bolsius moest door het stof en dat zat hem duidelijk niet lekker.

Helemaal op het eind kreeg Bolsius er bijna weer van langs. Hij had een financieel zooitje gemaakt van de uitbreiding van het Topsportcentrum. Ondanks de lessen van de blunderput affaire werd de raad weer niet op tijd en niet volledig geinformeerd over een project van meer dan veertig miljoen euro. Uiteindelijk stemden zelfs twee PvdA raadsleden – samen met vrijwel de complete oppositie – tegen het plan. De rest van de raad liet zich opnieuw onder druk zetten met het verhaal dat stopzetten, de zaak financieel op orde brengen en dan opnieuw aanbesteden misschien flink wat extra geld zou kosten. Met 20 tegen en 23 voor ontsnapte Bolsius. Vooral de opstelling van GroenLinks was weer eens verbijsterend. In eerdere discussies over de Topsporthal gaf Arno Bonte telkens aan eigenlijk helemaal niks te zien in het project. De middelen zouden volgens hem beter besteed kunnen worden aan de breedtesport in de wijken. Met twee raadsleden had GroenLinks gisteren het verschil kunnen maken, maar stemde toen puntje bij paaltje kwam voor de uitbreiding van het centrum. GroenLinks zit in de tang, met een zwakke wethouder en een getalsmatig overbodige positie in de coalitie. Na het gerommel van afgelopen winter heeft GroenLinks duidelijk te horen gekregen van Peter van Heemst dat er niet nog eens naast de pot gepiest mag worden. Dat wordt nog een kleine twee jaar slikken en tanden op elkaar voor Anneke en Arno.

Ook GroenLinks wethouder Orhan Kaya kwam weer onder vuur te liggen. Zijn plan voor een Urban podium werd door de raad even in de ijskast gezet. Op dit dossier staat Kaya nu officieel onder curatele. Veel huiswerk in de zomervakantie voor Kaya. Vrijwel iedereen in en om de gemeenteraad vraagt zich af of Kaya als wethouder het einde van dit jaar gaat halen. Als dat het geval is, dan enkel om de schijn van eensgezindheid op te houden.

Nog een wethouder die al een tijdje onder curatele staat is VVD wethouder Baljeu. In het debat over de blunderput vorig jaar zei ik: “Baljeu ligt links en rechts aan het infuus. Aan de ene kant de ambtenaren waar ze geen leiding aan geeft maar zich door laat leiden. En aan de andere kant de PvdA die haar nu als wethouder overeind houdt.” Dat laatste werd gisteren opnieuw duidelijk. De PvdA fractie kwam met een motie om in de begroting van 2009 geld vrij te maken voor gratis openbaar vervoer voor ouderen. Van Heemst herhaalde richting Baljeu – die verantwoordelijk is voor verkeer en vervoer – wel drie keer met opgeheven vingertje: dit is een serieus signaal van de PvdA fractie en u dient dat op te pakken. Baljeu is gewaarschuwd. Zelf zien zij en haar VVD helemaal niks in gratis openbaar vervoer. Maar ook zij zal door het stof moeten of opstappen.

Dat opstappen uit de coalitie moet binnen de VVD binnenskamers toch wel eens aan de orde komen. De driekoppige fractie van de liberalen zit er in elk geval steeds minder vrolijk bij. De verkiezingen naderen ras en de VVD zal zich moeten profileren om te zorgen dat er in Rotterdam nog iets overblijft van de partij. Of dat binnen deze coalitie – met Leefbaar Rotterdam die als grote oppositiepartij in dezelfde vijver vist – kan is zeer de vraag.

So much over de eensgezindheid. Het zou mij zeer verbazen als deze “historische” coalitie ongeschonden 2010 haalt.

Nog even wat over de successen van het college. In de berichtgeving over de raad van gisteren op de website van de PvdA in Rotterdam staat typisch genoeg het gratis openbaar vervoer voor 65-plussers centraal. Blijkbaar schatten ze zelf ook wel in dat de eigen achterban niet zit te wachten op een verhaal met als belangrijkste boodschap: “O, wat doen we het toch goed!” Dat gratis OV voor ouderen is nu net iets wat door het college juist NIET geregeld is, maar voor dit jaar zelfs de nek om gedraaid. Van Heemst zei daar gisteren over: “Wij doen netjes wat we beloofd hebben, namelijk eerst in het najaar evalueren en daarna en besluit nemen.” Mijn reactie was: “Het is niet zo moeilijk om te doen wat je beloofd als je, zoals de PvdA fractie, steeds iets anders beloofd. Een half jaar geleden beloofde de PvdA nog dat er GEEN (al dan niet tijdelijk) einde zou komen aan het gratis OV. En nu is het weer dit.” Ik schreef eerder al over dat draaien en keren van de PvdA met het gratis OV.

Maar het meest verbijsterend in de juichverhalen van Kriens en van Heemst was het verhaal dat het zo goed gaat met de Rotterdamse economie en de werkloosheid DOOR de inspanningen van het college. Zijn ze nou echt zo dom om te geloven dat een stadsbestuur daar in een paar jaar substantieel invloed op kan hebben of is ook dat een PR praatje, vraag ik me dan af. Als ex CPN-ster moet Kriens toch wel iets meegekregen hebben van de beperkte houdbaarheid van de sprookjes van het kapitalisme…

Zelf zit ik nu dik twee jaar in de gemeenteraad. Een mooi moment om eens terug te blikken en wat uitgebreider in te gaan op hoe het er wat mij betreft voorstaat in de Rotterdamse politiek. Nu er niet meer wordt vergaderd ga ik daar de komende dagen eens over nadenken. Het resultaat hoop ik snel hier te plaatsen.