Eén van de lezers van mijn weblog SMS-te mij over mijn blog van 16 juni: “Goed stuk op je weblog. Maar nu ook eens de eigen partij tegen het licht houden?” Met daarbij een verwijzing naar het NRC artikel “Lange mars van de SP krijgt beetje tegenwind”. Na de Europese verkiezingen deed ik al een poging om het magere resultaat voor de SP te duiden. Maar de SMS-er heeft gelijk. Het gaat niet goed met de SP en er is alle reden voor een kritische discussie over de eigen partij.

Dik vijf jaar geleden – ik was nog niet zo lang lid van de SP – was ik bij een discussie over de inzet en strategie van de partij voor de Europese verkiezingen. Veel inbreng ging over de naschokken van de Fortuijn-revolte. Eén van de landelijke kopstukken van de partij, ik meen dat het Tiny Kox was, kantelde het gesprek met een sterk verhaal: Wat andere partijen doen, wat in de media belangrijk is en wat in het algemeen de ‘omstandigheden’ zijn, daar kunnen we op korte termijn weinig aan veranderen. De SP moet uitgaan van de eigen kracht, van wat we zelf kunnen doen, daar hebben we wél invloed op. De oorzaak van slechte resultaten moeten we op de eerste plaats bij onszelf zoeken, net als de oplossingen.

Lees meer »

Deze weken worden we als gemeenteraad overstelpt met monitors, vooruitzichten, verslagen, indexen en statistieken. De Jaarrekening 2008, de Staat van Rotterdam, de Sociale Index 2009, de Kwartaalrapportage en niet te vergeten de Kaderbrief 2009 waarin het college vooruitblikt op het volgende jaar. Wie wil weten hoe het gaat met Rotterdam en of het beleid van het stadsbestuur succesvol is, krijgt uit al dat papier geen helder antwoord. Volgens de Rekenkamer Rotterdam haalt het college veel vooraf gestelde doelen niet. Het college zelf vindt dat het “goed en beter gaat met het grootste deel van de bevolking” en dat Rotterdam de afgelopen jaren “sociaal sterker is geworden”.

Ik heb hier al vaker betoogd dat je met statistieken en cijfers alle kanten op kunt. Een passage uit de kaderbrief 2009 die het verhaal over de leugens en de statistieken weer eens bevestigd. Eerst wordt over de ‘Sociale Index‘ trots geconstateerd dat de stad “in één jaar tijd de kwalificatie ‘kwetsbaar’ (5,8) in een voldoende (6,0) heeft weten om te zetten”. Eén zinnetje verder wordt vastgesteld dat uit de Veiligheidsindex 2009 “blijkt dat het Rotterdamse veiligheidscijfer vrijwel gelijk is gebleven”. In het ene geval gaat het om 0,2 punten omhoog (hoera!) en in het andere om 0,1 punten omlaag (stabiel!). Wat mij verder opviel aan de sociale index is dat het onderdeel “voldoende inkomen” het zwakste scoort en blijft scoren met 4,9 dit jaar en 4,9 vorig jaar. Bedenk daarbij dat het gaat om cijfers van voor de crisis. Ik blijf dan ook van mening dat armoede en een gebrek aan voldoende inkomen hét belangrijkste sociale probleem is in Rotterdam.
Lees meer »

Vandaag las ik in dagblad Metro dat zowel Dominic Schrijer als de Hoekse deelgemeente voorzitter Paddy Roomer in zijn voor het lijsttrekkersschap van de PvdA bij de Rotterdamse gemeenteraadsverkiezingen van maart volgend jaar. Gisteren liet Hamit Karakus ook al weten beschikbaar te zijn. De lijsttrekker van 2006, Peter van Heemst, weet het nog niet en denkt na. Verbazingwekkend veel belangstelling voor een positie die voorwaar niet benijdenswaardig is. De PvdA voorman of voorvrouw in 2010 koerst aan op een voorspelbare nederlaag en een flinke klap om de oren.

Raadplaat: wie zijn twee van de beoogd lijsttrekkers van de PvdA op deze foto?

In de wandelgangen heb ik al wat PvdA-ers horen fluisteren dat van Heemst toch de meest geschikte kandidaat is. “Dan weten we in ieder geval wie we de schuld moeten geven van de nederlaag en wie meteen na de verkiezingen kan vertrekken”. Maar waarom zouden Karakus, Schrijer, Roomer – en wie er de komende dagen nog volgt – het lijsttrekkerschap ambieren? Ik kan me maar één reden bedenken: als je op nummer één staat ben je er nog een beetje zeker van dat je ook daadwerkelijk gekozen wordt.

Lees meer »

Vandaag zat ik zo’n vijf uur vast op drie vierkante meter in het politiebureau Marconiplein. Opgepakt met zes anderen omdat we actie voerden tegen de bouw van een C2000 zendmast bij de Essenburgsingel. Er is inhoudelijk veel te vertellen over deze zaak. In feite komt het er op neer dat alle met de mond beleden regels over participatie van bewoners en zeggenschap van de lokale democratie aan de kant zijn gezet.

De gemeente Rotterdam en de deelgemeente Delfshaven willen bij monde van burgemeester Aboutaleb en bestuurder Gonzalvez niets liever dan elke verantwoordelijkheid voor dit democratische fiasco op het bordje van de landelijke overheid schuiven. Rotterdamse bestuurders en ambtenaren wassen hun handen in onschuld en schuilen achter de brede rug van Guusje ter Horst, minister van Binnenlandse Zaken. “De tweede kamer heeft gesproken”, zegt Aboutaleb op RTV Rijnmond. En dan moet je je daar bij neerleggen… Maar de tweede kamer en de gemeenteraad – de volksvertegenwoordiging in deze zaak -hebben helemaal niet “gesproken”. Er zijn vragen gesteld en onbevredigende antwoorden gekomen. En vervolgens is het autistische besluit genomen om die mast gewoon neer te zetten.

Lees meer »

Toen ik donderdagavond naar huis ging – na de verkiezingsavond van de Rotterdamse SP - had ik flink de balen. En dat heb ik nog steeds een beetje. Zeker: mijn eigen partij boekte een ietsepietsie winst ten opzichte van de euroverkiezingen in 2004 en ook in Rotterdam bleven we stabiel. Maar ik vind dat het commentaar van Agnes Kant dat we “weer bij het rijtje winnaars staan” wel erg doorslaan naar peptalk en wishfull thinking. Na 2004 heeft de SP een explosieve groei doorgemaakt en hoe je het ook bekijkt, met deze uitslag is die winst in één klap verdwenen. Dat noopt tot een grondige en kritische discussie over hoe we het tij kunnen keren.

Nog meer geschrokken ben ik van de doorbraak van de PVV die nu echt een feit is. Hoe verwacht de groei van de partij van Geert Wilders ook was, het is nogal wat, dat een uiterst rechtse, islamofobe partij als de PVV, de grootste partij kan worden in een stad als Rotterdam en in veel andere delen van Nederland. Dé centrale vraag voor heel links de komende jaren is hoe we tegenover die rechtse, xenofobe tsunami een eigen aansprekend perspectief neer kunnen zetten, dat gebaseerd is op insluiting in plaats van op het uisluiten van hele groepen ‘nieuwe’ Nederlanders.

Lees meer »

Volgens een persbericht van de gemeente Rotterdam is men er in geslaagd om 285 parttimers die onder het bijstandsniveau verdienen aan meer meer uren te helpen en daardoor 3,9 miljoen euro per jaar te besparen. Dat laatste is heel vreemd. De jaarlijkse bijstandsuitkering voor een alleenstaande bedraagt anno 2009 7.700 euro, voor eenouder gezinnen 10.800 euro en voor mensen die samenwonen per gezin 15.400 euro. Als je dat een beetje middelt komt het voor 285 mensen met een volledige bijstandsuitkering uit op zo’n 3 miljoen uitgekeerde euro’s. Maar het gaat hier om parttime werkenden die naast hun inkomen uit werk slechts recht hebben op een aanvulling tot soms iets meer dan bijstandsniveau. Volgens mij kan het aantal bespaarde euro’s daarom nooit veel meer zijn dan hooguit een miljoen. Of is er iets anders aan de hand?

“Management by persbericht” is steeds meer de norm waarmee Rotterdam bestuurd wordt. Ik ben gemeenteraadslid, maar ik begrijp niks van dit bericht terwijl ik toch echt lid ben van de commissie die over sociale zaken gaat en ook echt één van de raadsleden ben die de stukken leest.

Lees meer »

Hoe erg is de crisis, wie gaan er voor opdraaien en wat zijn de gevolgen voor Rotterdam? Vorige week donderdag vertelde wethouder Schrijer de raadscommissie economie dat Rotterdam naar zijn idee tot nu toe aardig door de crisis heenkomt in vergelijking met andere steden. Het is maar hoe je dat bekijkt. Volgens CBS cijfers is het Rotterdamse werkloosheidspercentage opgelopen van 5,9 procent in het derde kwartaal van vorig jaar naar 7,9 procent in het eerste kwartaal van 2009. Vergeleken met Nederland in z’n geheel (4,4%), Utrecht (4,0%), Den Haag (4,1%) en Amsterdam (5,2%) zijn er behoorlijk wat meer Rotterdammers werkloos. Het UWV, dat een andere definitie van werkloosheid hanteert dan het CBS, komt voor Rotterdam zelfs op 12,4 procent werklozen uit.

De meeste economen gaan er vanuit dat de hardste klappen nog moeten komen omdat de werkloosheid in Nederland altijd minimaal een half jaar achter loopt op de economische neergang. Als je die lijn doorzet zou het mij niets verbazen als aan het eind van het jaar één op de tien Rotterdammers werkloos is. Een ramp voor de stad die toch al veel armoede, schuldenproblemen en sociale ellende kent. De urgentie van dat probleem lijkt niet echt doorgedrongen tot de Coolsingel. Drie opeenvolgende zogenaamde ‘crisisplannen’ met een totaal van 423 miljoen euro aan ‘extra’ uitgaven zijn grotendeels papier en gegoochel met cijfers. De goegemeente op het stadhuis maakt zich druk over de “échte problemen”: Tariq Ramadan, de dreigende deelname van de PVV aan de komende raadsverkiezingen, interne ruzies in het CDA of een paar deelraadsleden minder.

Lees meer »