Toen ik vandaag dit bericht las op de Rotterdamse GroenLinks website barstte ik van verdriet en cynische lol uit in een bulderend lachen met tranen. De kop: “GroenLinks maakt een einde aan nieuwe kolencentrales”. Dat gaat natuurlijk niet over de twee nieuwe kolencentrales van E.On en Electrabel waarvoor het Rotterdamse College van B&W (een coalitie van GroenLinks, PvdA, CDA en toen nog VVD) in deze periode groen licht gaf. Een consequente milieupartij had toen gekapt met de coalitie om te kappen met kolen in plaats van nu te juichen om gebakken CO2. De besluiten over de nieuwe kolencentrales zijn helaas al genomen.

GroenLinks in Rotterdam probeert wanhopig om de eigen vermeende successen op te blazen en het zicht te ontnemen op een desastreus verlopen college-deelname. De partij kreeg de portefeuille integratie en participatie, maar wethouder Kaya bakte daar weinig van en moest tussentijds opstappen.

Lees meer »

Yvo de Boer, hoofd van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), het  klimaatbureau van de Verenigde Naties, roept de milieubeweging op om ouderwets de barricaden op te gaan. In december vindt de VN klimaat-top plaats in Kopenhagen en de Boer denkt dat er behoorlijk wat meer druk op de politiek nodig is om te komen tot effectieve maatregelen. De ontregeling van het klimaat is de grootste bedreiging voor de mensheid in de komende decennia. De verantwoordelijkheid om snel en effctief maatregelen te nemen ligt op de eerste plaats bij de rijke landen van het Noorden die nog steeds verantwoordelijk zijn voor het leeuwendeel van de uitstoot van broeikasgassen.

Het hoofd van het IPCC heeft helemaal gelijk. Op 12 oktober 2007 ontvingen de wetenschappers van het IPCC de Nobelprijs voor de vrede. Alle belangrijke wereldleiders applaudisseerden luid voor hun werk, maar meer dan een jaar na de  VN-top in Bali weten de industriële landen wel beter, maar volgen ze de wetenschappelijke aanbevelingen van het IPCC voor een belangrijk deel niet. Economische belangen en de lobby van de multinationale ondernemingen winnen het voorlopig van krachtige klimaat maatregelen. De financiële crisis versterkt dat alleen maar.

Lees meer »

VVD milieuwethouder Mark Harbers wil samen met E.ON en het Rotterdams K(C)limaat Initiatief (RCI) een duurzaamheidsicoon voor de stad realiseren. Dat moet “de klimaatambities van stad, bedrijfsleven en haven” gaan verbeelden. Komende donderdag bespreken we dat plan in de raadscommissie voor milieu. “Hoewel typisch Rotterdams”, zegt Harbers, “dient het ontwerp een nationale, zo niet internationale allure te krijgen. Daarnaast dient het ontwerp zichtbaar/tastbaar te zijn voor Rotterdammers en bezoekers van de stad.” Het is wel heel wrang dat dit college nu samen met E.ON – de initiatiefnemer voor een nieuwe kolencentrale op de maasvlakte – mooi weer gaat spelen. Of beter. Mooi klimaat gaat spelen.

Kolencentrales hebben een verwoestende gevolgen voor het milieu. Meer dan twintigduizend mensen riepen E.ON bij een actie van Greenpeace op de bouw van de nieuwe kolencentrale op de Maasvlakte te staken. Helaas zonder resultaat, mede omdat de meerderheid van de Rotterdamse gemeenteraad die nieuwe centrale – net als een nieuwe kolencentrale van Electrabel – mogelijk maakte. E.ON krijgt van de gemeente de gelegenheid om het groene imago op te poetsen zonder daar veel voor te doen, want het RCI gaat het icoon zelf financieren voor 30.000 euro. Ik vind het een uitermate hypocriet gebeuren en ga donderdag voorstellen om E.ON uit dit initiatief te mikken.

Lees meer »

Afgelopen maandag waren we met de SP fractie buurten op het Noordereiland. Over één ding zijn zo goed als alle eilanders het eens. Het Jan Eleveld mag niet bebouwd worden, het moet een groen wijkpark worden voor de bewoners. Bij de bespreking van de conceptvisie “Kop van Feijenoord” in de commissie stelde ik een week eerder voor om af te zien van bebouwing van het Jan Eleveld. Maar wethouder Karakus wilde er niets van weten. Volgens hem was al jaren geleden besloten dat dit een bouwlocatie zou worden. Hij wilde niet eens mijn vraag beantwoorden wat het aan grondopbrngst zou kosten als de gemeente afziet van bebouwing. Ik heb die vraag dus maar schriftelijk gesteld, dan moet er wel antwoord komen.

Ik blijk overigens niet de enige in de politiek te zijn die vind dat dit stukje Noordereiland groen moet blijven. De PvdA in Feijenoord claimde het groen blijven van het Jan Eleveld een tijdje geleden in een folder – ietwat te voorbarig – als groot succes. PvdA raadslid Matthijs van Muijen dacht vorige week op zijn weblog ook dat het Jan Eleveld groen zou blijven. Toch typisch dat Matthijs mij niet steunde in de commissie vergadering, toen zijn eigen wethouder aangaf absoluut uit te gaan van bebouwing.

Lees meer »

Het ziet er naar uit dat de gemeenteraad op 16 december gaat besluiten om het openbaar vervoer in 2009 gratis te maken voor ouderen, in de daluren. Dat heeft de afgelopen maanden nogal wat voeten in aarde gehad. Verantwoordelijk wethouder Baljeu van de VVD ziet er niks in. Ze kiest eieren voor haar geld en zal zich neerleggen bij de meerderheid in de raad. De PvdA is vóór, maar durfde een half jaar geleden niet door te drukken tegen coalitiegenoten VVD en CDA. Daardoor moesten 65-plussers het afgelopen half jaar weer betalen om te wachten op een tweede, overbodige evaluatie van negen maanden proefdraaien. Zelf heb ik samen met de SP afdelingen in de regio volop actie gevoerd om het toch voor elkaar te krijgen.

De afgelopen jaren is er in tientallen gemeentes, regio’s en provincies geëxperimenteerd met vormen van gratis openbaar vervoer. Zeker voor wat betreft gratis OV voor ouderen waren de proeven succesvol. Meer ouderen gingen vaker met de bus, tram en metro, lieten de auto vaker staan en deden vaker mee aan maatschappelijke en culturele activiteiten. Nog meer proeven en experimenten zijn overbodig. Gratis OV voor ouderen moet wat mij betreft zo snel mogelijk structureel ingevoerd worden. Of dat in Rotterdam gaat gebeuren is nog zeer de vraag. Het college heeft het uitdrukkelijk over een project in 2009 en ook het juichverhaal van de PvdA beperkt zich tot één jaar.

Lees meer »

Bij de SP-actie voor gratis openbaar vervoer kwam ik ze een paar keer tegen, de mensen van het Rotterdam Climate Initiative (RCI) die ook handtekeningen aan het ophalen waren. “Ik teken ervoor!“, heet hun actie waarin zoveel mogelijk Rotterdammers gevraagd wordt om hun handtekening te zetten voor 50 procent minder CO2 uitstoot in 2025. Wie is daar nou niet voor? Zelf zou ik ook tekenen voor 80% minder uitstoot of voor 50% minder uitstoot in 2020! De wereldwijde ecologische crisis is de grootste bedreiging voor iedereen op deze aardbol. Maar waar teken je nu eigenlijk voor bij het RCI? Voor het hele Rotterdamse klimaatbeleid? Of alleen voor die doelstelling van 50 procent minder uitstoot in 2025?

De RCI-actievoerders die ik tegenkwam konden me dat niet uitleggen. “De SP is toch ook voor een beter milieu?” Zeker, maar bij het Rotterdamse klimaatbeleid zet ik een steeds groter vraagteken. Nu neem ik het de studenten die het RCI de straat op stuurt niet kwalijk dat ze niet op alles een antwoord hebben. Voor hen is het een leuke bijverdienste die gelukkig per uur betaald wordt en niet per handtekening, want het enthousiasme voor de RCI lijsten was niet bijzonder groot op de markt. Er zitten leuke projecten en plannen in het RCI project. Energiebesparing in woningen en in de industrie. Beter gebruiken van industriele restwarmte. Maar op het grote geheel is de doelstelling van het RCI volstrekt afhankelijk van de afvang en opslag van CO2, de zogenaamde CSS techniek. De prangende vraag is of het daarbij voorlopig niet toch vooral gaat om windhandel met CO2 en een Russisch roulette met het klimaat.

Lees meer »

Afgelopen donderdag in de gemeenteraad zei ik dat het college er in geslaagd was om het prima idee van de autoloze zondag opnieuw compleet te vernachelen. Vandaag toch maar even wezen kijken in het centrum. Het was zelfs nog erger dan ik gedacht had. Eén kant van de Coolsingel was afgesloten van de Meent tot het Hofplein om de Your World City Games uit te proberen. Muziek, voetbal, basketbal, skateboarden, waarbij elke verwijzing naar duurzame mobiliteit of een autovrije zondag ontbrak. Verder vooral – zoals elke zondag – veel, heel veel auto’s in de binnenstad.

Op het Noordplein stonden de activiteiten duidelijk wel in het teken van milieu, klimaat en duurzaamheid. Het Rotterdams Milieucentrum organiseerde daar de afgelopen dagen met een klein budget haar eigen week van de vooruitgang. Goed bezocht, laagdrempelig en vooral met een stuk meer inhoud.

Lees meer »

Een dag nadat de werkgroep de Waal plannen presenteerde om de files op te lossen, komt staatsecretaris Tineke Huizinga met een tariefsverhoging van gemiddeld 4,5 procent voor het openbaar vervoer. De Waal wil afspraken maken met werkgevers om thuiswerken te bevorderen, en pleit voor hogere verhuiskostenvergoedingen en flexibeler werken. De ‘van negen tot vijf-cultuur’ moet volgens de oud FNV voorzitter verdwijnen. Dat zal de werkgevers als muziek in de oren klinken, want flexibeler arbeidstijden staat sowieso hoog op hun agenda. Zelf heb ik maar weinig fiducie in het verhaal van de Waal. Als je echt de files wilt aanpakken, moet je zorgen voor een goed en betaalbaar alternatief. En dus goedkoper – in plaats van duurder – openbaar vervoer.

Nederland heeft de afgelopen dertig jaar nagelaten om te investeren in een frequent, fijnmazig en betaalbaar OV systeem. Het gevolg is het dichtslibben van vooral de Randstad. De gemeente Schiedam kwam vorig jaar met een gedurfd Deltaplan bereikbaarheid, met wat mij betreft veel betere maatregelen tegen de files dan de plannen van de Waal. Een van de Schiedamse voorstellen is een halvering van de tarieven voor het openbaar vervoer tot 5-6 cent per kilometer. Volgens het Deltaplan hoeft dat niet eens zoveel te kosten omdat door de toename van het openbaar vervoergebruik derentabiliteit ervan hoger wordt. Komende donderdag praat de raadscommissieverkeer en vervoer over een commerciële helicopter haven aan de Schaardijk in de Esch. Ik zie niks in die heliherrie. “File-mijding” voor de rijken, meer is het niet. Het grootste deel van de Rotterdammers heeft er niks aan, behalve last.

Lees meer »

Stedenbouwkundigen en beleidsmakers zijn een kei in het verzinnen van termen en concepten waarbij de meeste mensen zich maar moeilijk iets kunnen voorstellen. “Glocal” en “mixone” zijn de keywords bij de planvorming over het stationskwartier. En wat te denken van het begrip “citylounge” dat centraal staat in het binnenstadsplan van Rotterdam? Mijn eerste associatie was “hangplekken voor yuppen in het centrum”. Maar de yuppen van tegenwoordig, en vooral de Rotterdamse yuppen, zijn helemaal niet van die hangyuppen. In het algemeen zijn het brave en hardwerkende bedrijfseconomen, juristen en consultants die overdag voor de baas op stap zijn en ’s avonds cocoonen op de sofa twaalf hoog in een topappartement in het centrum, of als ze wat ouder zijn in een mooie Vinex woning. Wie verwacht dat Rotterdamse hangyuppen gaan zorgen voor meer levendigheid in de stad zal bedrogen uitkomen.

Ontwerp voor een echte citylounge uit  St. Gallen in Zwitserland, “Red carpet for all”

De ADRD website staat een aardig filmpje over de levendigheid in het centrum van Rotterdam. Ik ben het helemaal eens met Alain van Deursen, eigenaar van “Lijfstijl” dat een groot deel van de Rotterdamse binnenstad te veel beheerst wordt door de grote winkelketens en dat de kleinere, unieke winkels en horeca weggedrukt zijn. Het terassenbeleid en de openingstijden voor horeca in het centrum moeten veel ruimer. De opmerking van Arie Lengkeek in het filmpje is interessant: “Rotterdam is ingericht op de auto, op vijftig kilometer.” En dat is een domper op de levendigheid. Ik pleit ervoor om een groot deel van het centrum autoluw te maken en van het eerste deel van de Coolsingel – tot de Meent – een autovrij binnenstadsplein. De Coolsingel is nu een autoweg die het centrum splitst en een aantrekkelijke binnenstad in de weg staat.

Lees meer »

Het laatste stukje vakantie was een dagje Milaan. Daar kun je voor drie euro een hele dag reizen met de tram, de metro en de stadsbussen. Een dagkaart voor het openbaar vervoer in Rome kost je vier euro. In Barcelona tel je vijf euro neer voor een hele dag. Parijs heeft de ‘Mobilis‘ voor € 5,80 in de stadszones  en de ‘Paris Visite‘ waarmee je voor € 8,50 gecombineerd kunt reizen in de metro, de bus, de RER en de trein. De MTA in New York heeft haar tarieven onlangs verhoogd en een dagkaart voor het openbaar vervoer kost er nu $ 7.50 (€ 5,10). Al die steden hebben een behoorlijk uitgebreid OV netwerk en zijn stukken groter dan de Europese provinciesteden Rotterdam en Amsterdam. Bij onze zuiderburen kun je trouwens met “de Lijn” een dag lang door gans Vlaanderen reizen voor vijf euro.

Metro in Milaan: snel, comfortabel en goedkoper dan bij ons.

En bij ons? In Rotterdam kost een dagkaart van de RET € 6,40 en in Amsterdam betaal je € 7,00.

Lees meer »